Gud, det jag har lärt mig om dina framtidsplaner för den här jorden får mig att
vilja veta mer. Öppna mina andliga ögon så att jag kan se om nästa liv kommer
att bli mer än bara en lång, ändlös semester. Vad kommer att hända där?
En anonym skribent berättar om en amerikansk turist, som under 1800-talet
besökte en polsk rabbin, Hofetz Chaim. Förvånad över att dennes hem
bara var ett enkelt rum fyllt med böcker, plus ett bord och en bänk, frågade
turisten: ”Rabbi, var är dina möbler?”
”Var är dina?” frågade rabbinen.
”Mina?” frågade den förvånade amerikanen. ”Jag är ju bara en besökare.
Jag har bara vägen förbi.”
”Jag med”, svarade rabbinen. 590
Hurdan kommer den nya jorden att vara? Denna fråga har varit spännande
för mig alltsedan min tidiga ungdom. Jag lärde mig av mina föräldrar
och min församling att om en människa lever ett gott liv kommer hon
eller han till himlen, sedan till en ny jord.
Vad kommer vi att ha för ålder när vi lever för evigt på den nya jorden?
Min lillebror dog när han var 8 år. Jag var bara ett år äldre när det hände,
och min farfar dog lite senare. Så kommer min lillebror att uppstå som en
8-åring och sedan växa upp till en vuxen man, och kommer min farfar att
återfå sitt hår och full rörelseförmåga och bli en mycket yngre version av
den man jag kände?
Fråga tio olika människor hur evigheten kommer att vara, och du får
tio olika svar. Spekulationer cirkulerar vilt om paradiset och livet efter
detta. Papias, en kristen författare under andra århundradet, blev mycket
entusiastisk när han tänkte på Jesajas profetia om livet efter detta, där det
förutsägs att alla ska ha sin egen vingård. 591 Enligt kyrkofadern Irenaeus
trodde Papias att alla vinrankor kommer att ha 10 000 stammar, varje
stam 10 000 grenar, och varje gren 10 000 klasar med 10 000 druvor i
varje klase. Varje druva som pressas kommer att ge tjugofem mått vin.
Han är bara en av många kristna som drömt om evigheten. Även
människor inom andra religioner har föreställningar om hur livet efter
detta kommer att te sig.
Det är inte alla som håller med om att en evighet i himlen och på den nya
jorden skulle vara en så stor välsignelse om den bara var en utökning av
den här världens ganska tvivelaktiga nöjen. Andra tilltalas inte heller av
några av de traditionella kristna tankarna om evigheten: att sjunga eviga
lovsånger, ändlöst ropa halleluja och spela på guldharpor. Men skulle inte
det bli ganska långtråkigt? Vilken sorts Gud skulle egentligen vilja ha en
sådan ändlös hyllning?
Låt oss börja från början. Enligt Bibeln finns det ingen tvekan om
att livet efter detta är verkligt. Himlen är verklig. Det kommer att finnas
”en ny himmel och en ny jord.” 592 De första glimtarna finns i Gamla
testamentet, i Jesajas profetiska bok. ”Nu skapar jag en ny himmel och en
ny jord. Det som varit skall man inte mer minnas, inte längre tänka på.”
593 Det kommer att vara en plats där ”alla i mitt folk skall bli gamla som
träden, mina utvalda får njuta frukten av sin möda”. 594 Jesaja talar om ett
nytt Jerusalem där lyckan och rikedomen kommer att flöda. 595
Nya testamentet kompletterar denna ofullständiga bild med ytterligare
detaljer. Jesus sa att han i och med sin himmelsfärd skulle gå och förbereda
plats åt oss. Det kommer att finnas många platser för hans lärjungar
i hans ”Faders hus”. 596 Petrus säger att vi bör vänta ivrigt på den dag då
Gud sätter eld på den nuvarande världen och skapar ”nya himlar och en ny
jord”. Sedan lägger han till den viktiga detaljen att det kommer att vara en
värld ”där rättfärdighet bor”. 597
Den mest kompletta bilden finns i de två sista kapitlen i Bibeln, Uppenbarelseboken
21 och 22. Själva placeringen av dessa två kapitel betonar
att den nya världen kommer att finnas efter att den nuvarande mött sitt
slut, efter att Jesus kommer tillbaka till jorden och uppståndelsen har ägt
rum. Uppenbarelseboken 20 gör det klart att det kommer att vara en mellanperiod
på tusen år, då de heliga är i himlen där de regerar med Kristus
598 och deltar i arbetet med domen. Paulus säger att vid den här tiden ska
”de heliga… döma världen”. 599 När allt detta har skett är ”den första himlen
och den första jorden… borta”. 600
Ta lite tid att läsa och läsa om, de två sista kapitlen i Bibeln. Språket
är högst symboliskt, men det gör inte denna nya jord mindre verklig. Vad
betyder det att huvudstaden i denna nya värld, ”det nya Jerusalem”, är ”av
rent guld, som var som rent glas”? 601 Hur kan muren vara ”etthundrafyrtiofyra
alnar” tjock? 602 Det kan vara lättare att förstå vad den här nya
världen inte är, än vad den faktiskt är. Men vad jag definitivt vet är att jag
vill vara där!
Efter den yttersta domen kommer döden inte
att finnas mer: ”Och från tronen hörde jag en
stark röst som sade: ‘Se, Guds tält står bland människorna, och han skall
bo ibland dem, och de skall vara hans folk, och Gud själv skall vara hos
dem, och han skall torka alla tårar från deras ögon. Döden skall inte finnas
mer, och ingen sorg och ingen klagan och ingen smärta skall finnas mer.
Ty det som en gång var är borta.’ ” 603
Föreställ dig! Ingen mer död. Inga fler olyckor. Ingen mer sjukdom,
inte ens trötthet. Ingen mer Alzheimer eller hjärtinfarkt. Ingen mer plötslig
spädbarnsdöd eller åldrande. Inga fler handikapp eller farväl eller separationer.
Det är sannerligen en ny värld.
Vårt nuvarande liv är alltid förknippat med döden. Varje dagstidning
har dödsannonser. Varje vacker medeltida katedral har gravstenar. När vi
besöker BB på sjukhuset kan det hända att vi på vår väg ser en skylt till
bårhuset. Hur vi än försöker ignorera döden, bekämpa den och besegra
den, hinner den alltid ifatt oss. Men i Guds nya värld finns den inte!
Och de goda nyheterna fortsätter. De som ärver den nya världen behöver
inte bekymra sig för tryggheten, eftersom endast Guds folk finns där.
”Men de fega och otrogna och skändliga, mördare, horkarlar, trollkarlar,
avgudadyrkare och alla lögnare” är definitivt borta. 604 Kan du föreställa
dig en värld med endast ärliga och anständiga människor?
Där kommer man inte heller att ha någon anledning att frukta för
mörker eller för att drunkna. ”Natt blir det inte där”, 605 inget behov av
lampor eller sol. Inte heller finns där något hav. 606 För en ytlig läsare låter
det här kanske inte alltför lovande. Vart åker du på semestern om det inte
längre finns några soliga badstränder? Vi bör komma ihåg att detta är
symbolspråk och fråga oss själva hur den ursprungliga läsaren skulle ha
förstått det.
I gamla tider var natten mörk. I vår tid kan vi lätt se ljus någonstans
vart vi än går, eller också kan vi ta med oss ljus. Men innan vår moderna
teknologi gjorde ljuskällorna möjliga innebar natten fara och hot. Också
havet var fruktansvärt och farligt.
Dessa påståenden om havet och natten handlar inte nödvändigtvis om
geografi eller miljö. De utgör snarare en förklaring av Guds eviga kärlek
och omsorg. När den gamla världen ersätts av en ny skapelse försvinner
allt som någonsin hotar oss. För gamla tiders människor var frånvaron
av mörker och hav en tröst. För oss betyder det att allt det som hotar vår
existens kommer att vara borta. Det kommer inte längre att finnas någon.
risk för kärnvapenkrig, kemiska föroreningar, miljökatastrofer eller svininfluensa.
Guds nya värld kommer att vara den tryggast tänkbara platsen
– för alla.
Det finns ytterligare en viktig aspekt. Den nya jordens horisont kommer
att domineras av en majestätisk huvudstad – det nya Jerusalem – och
det slår alla byggnadsverk människor någonsin gjort i historien. Det var
”tolv tusen stadier; längden, bredden och höjden var lika”. 607 Det utgjorde
en perfekt kub.
När vi läser om måtten för helgedomen i Gamla testamentet, som
byggdes efter Guds instruktioner, ser vi att dess allraheligaste rum också
var en kub. 608 Det var platsen där Guds helighet visades på ett unikt
sätt. På den nya jorden finner vi en ny kub, som vida överskrider den på
Gamla testamentets tid. För första gången sedan Edens trädgård kommer
nämligen ”Guds tält [att stå] bland människorna, och han skall bo ibland
dem, och de skall vara hans folk, och Gud själv skall vara hos dem” 609 i
all evighet!
”Den stora striden är slut. Synd och syndare finns inte längre. Hela
världsalltet är rent. Samstämmighet och glädje går som pulsslag genom
hela den väldiga skapelsen. Från honom som skapade allt flyter liv, ljus och
glädje ut genom världsalltets oändliga rymder. Allting, från den minsta
atom till den största värld, organisk eller oorganisk, förkunnar i fullkomlig
skönhet och glädje att Gud är kärlek.” 610
Vad skulle du kunna göra för att göra din del av världen lite mer lik himlen?
Fotnoter:
590. Christopher News Notes. www.sermonillustrations.com/a-z/h/heaven.htm. 2016-05-01.
591. Jesaja 65:21.
592. Uppenbarelseboken 21:1.
593. Jesaja 65:17.
594. Som ovan vers 22.
595. Jesaja 66:12.
596. Johannes 14:1–3.
597. 2 Petrusbrevet 3:12, 13.
598. Uppenbarelseboken 20:4.
599. 1 Korinthierbrevet 6:2.
600. Uppenbarelseboken 21:1.
601. Uppenbarelseboken 21:18.
602. Som ovan vers 17.
603. Som ovan 21:3, 4.
604. Som ovan 21:8.
605. Som ovan 22:25.
606. Som ovan 21:1.
607. Som ovan 21:16.
608. 1 Kungaboken 6:20.
609. Uppenbarelseboken 21:3.
610. Ellen White: Från mörker till ljus (Skandinaviska Bokförlaget 2016) s. 583.