Sunt levnadssätt

Berätta

Författaren Arthur Gordon frågade en gång en läkare vad som var det mest effektiva botemedel han kände till.

”Jo, det ska jag tala om för dig”, sa läkaren. ”En av mina kollegor hade en gång en patient som led av depression. Det gick så långt att hon stannade hemma, hela tiden, viljelös, apatisk, likgiltig för allting. Hennes vanliga medicin tycktes inte hjälpa.

En dag överlämnade läkaren ett paket till henne. ‘Ta det som finns här i paketet’, sa han, ’och ta tio minuter varje dag till att se igenom det på någon sak här i rummet.’

I paketet fanns ett förstoringsglas. Kvinnan började se genom det på tyget i soffan. Sedan studerade hon ådrorna i ett blomblad från trädgården, färgprickarna i ett gammalt foto, och till och med mönstret på sitt eget skinn. Detta blev vändpunkten i hennes sjukdom. Hon började må bättre eftersom denna läkarordination lyfte fram den mest helande av alla känslor, tacksamheten.

Att skärpa din känsla för tacksamhet kan vara den bästa sjukförsäkringen av alla.⁶²³

Tänk

Världshälsoorganisation WHO definierar hälsa som ”ett tillstånd av totalt fysiskt, mentalt och socialt välbefinnande och inte bara frånvaro av sjukdom.”

Andra definitioner antyder att hälsa handlar om totalt välbefinnande: ”sund fysisk kondition, sundhet, tillstånd av helhet”,⁶²⁴ eller ”fysisk sundhet, mental sundhet, andlig sundhet”.⁶²⁵

Detta helhetskoncept går genom Bibeln. Och eftersom vi vet att Gud vill att vi ska vara lyckliga är det ingen större överraskning att han har omsorg om vårt välbefinnande. Han ger oss vägledning hur vi ska leva på ett hälsosamt sätt:

• Det började vid skapelsen när Gud gav riktlinjer för vad Adam och Eva och deras kommande ättlingar skulle äta.

• Det beskrevs detaljerat för den judiska nationen (vilket Abraham hade fått löfte om).

• Det fortsatte i form av kroppen – kroppen betraktades som Guds Andes tempel – för alla kommande generationer fram till idag.

Vid skapelsen

I skapelsen gjordes vi till Guds avbild,⁶²⁶ vilket bland annat antyder att vi har samma syfte och känslor som han har. Han gav oss också vår näring och sa: ”Jag ger er alla fröbärande örter på hela jorden och alla träd med frö i sin frukt; detta skall ni ha att äta.”⁶²⁷

Denna helt vegetariska diet modifierades senare, efter att all vegetation förstörts i floden. När Noa och hans familj räddades, sa Gud: ”Allt som lever och rör sig skall vara er föda; allt detta ger jag er så som jag gav er de gröna örterna.”⁶²⁸ Men det fanns redan då några restriktioner, som att man skulle akta sig för kött som innehöll spår av blod.⁶²⁹

Många kristna väljer idag att leva efter den ursprungliga skapelsedieten, inte bara den vegetariska (som inkluderar ägg och mjölkprodukter) utan vegandieten (som endast består av växter). Detta har vetenskapligt bevisats vara bäst för människans hälsa. Andra blir också vegetarianer av ekonomiska eller moraliska skäl.

En ny nation

På grund av att vegetationen förstördes av floden tillät Gud att man åt kött. Senare har människans naturliga nyfikenhet och det rika utbudet av så många ”levande ting” lett människan till att äta vad som helst. Och människans hälsa har försämrats, tillsammans med den allmänna livslängden.

När den israeliska nationen bildades gav Gud instruktioner om hälsa och hygien för att trygga deras hälsa. Dessa kallas ofta för mosaiska lagar (eftersom de skrevs ner av Mose) eller lagar om ren och oren mat.

Många av dessa hälsokoder är fortfarande grundläggande för sanitära och isolerande åtgärder idag. De är allomfattande till sitt innehåll och täcker:

Diet

• kött från ihjälrivna djur förbjöds⁶³⁰

• en killing fick inte kokas i sin moders mjölk⁶³¹

• djurens fett och blod förbjöds att ätas⁶³²

• rent och orent kött räknades upp i detalj (oren mat omfattar främst kött från djur som är naturens renhållare)⁶³³

Sjukdom

• lagar om lepra⁶³⁴

• lagar om könsrelaterade sjukdomar hos män⁶³⁵

Bevarande av landet

• landets vila vart sjunde år som kallades ”friår” eller ”sabbatsår”⁶³⁶ Berusningsmedel

• prästerna fick inte dricka alkohol i samband med religiösa ritualer⁶³⁷

Hygien

• tid för orenhet efter förlossning⁶³⁸

• omskärelse av pojkar på åttonde dagen⁶³⁹

• mannens könssjukdomar och sex⁶⁴⁰

• menstruation med dess föreskrifter⁶⁴¹

• förebyggande av sjukdom⁶⁴²

Karantän

• för leprasjuka⁶⁴³

Vila

• sabbatsvila och återhämtning⁶⁴⁴

Övrigt om hälsa

• tatuering förbjöds⁶⁴⁵

• täckning av träck⁶⁴⁶

Dessa omfattande regler var uppenbarligen avsedda för att bevara individernas och samhällets hälsa och renlighet.

Förutom alla de naturliga fördelarna det innebar att följa dessa hälsofrämjande instruktioner lade Gud till en välsignelse när man lydde hans vägledning, en välsignelse som var så viktig att den upprepades två gånger.⁶⁴⁷

Gud sa till sitt folk: ”Om du lyder Herren, din Gud, och gör det som är rätt i hans ögon och lyssnar till hans befallningar och håller alla hans bud, då skall jag låta dig slippa alla de sjukdomar som jag sände över egypterna. Ty jag är Herren, den som botar dig.”⁶⁴⁸

Kroppens tempel

Gud vill att vi, hans barn, ska lyda honom även när det gäller våra hälsovanor, därför att han vill att vi ska vara friska och starka. I Bibeln uppmanar Gud oss ofta att vara heliga, liksom han är helig.⁶⁴⁹ Eftersom Gud lovar att bo i oss är våra kroppar som en helgedom för honom.⁶⁵⁰

I sitt brev till efeserna säger Paulus: ”genom honom fogas också ni samman till en andlig boning åt Gud”.⁶⁵¹ Tanken om kroppen som tempel diskuteras också i hans brev till korinthierna: ”Förstår ni inte att ni är Guds tempel och att Guds ande bor i er? Om någon förstör Guds tempel skall Gud förgöra honom. Ty Guds tempel är heligt, och ni är det templet.”⁶⁵²

Nya testamentet betonar att vi integrerar de bibliska principerna i våra liv som grund för tankar och beteende genom självkontroll. Detta beskrivs på flera sätt:

• självförsakelse⁶⁵³

• fördragsamhet⁶⁵⁴

• helgelse⁶⁵⁵

• förnuftighet,⁶⁵⁶ ärbarhet,⁶⁵⁷ anständighet⁶⁵⁸

Det är därför många kristna undviker att använda alkohol, droger eller beroendeframkallande medel. Hela vårt liv påverkas av vad vi väljer att äta och dricka. Susanna Wesley skrev till John Wesley (metodismens grundare) om detta: ”Vad som helst som försvagar din tankeförmåga, försämrar ditt samvetes känslighet, fördunklar din känsla för Gud, förminskar ditt sinnes styrka och auktoritet över din kropp är fel, hur oskyldigt det än kan vara i sig självt.”

Full hälsa

Dr John Wilkinson, läkare och teolog, lyfter fram fyra nytestamentliga definitioner av hälsa⁶⁵⁹ nämligen liv, välsignelse, helighet och mognad. När Jesus sa att han hade kommit för att ge liv använde han det grekiska ordet zoe, som betyder⁶⁶⁰ ett liv som fortsätter in i evigheten utan slut eller tidsbegränsning. Ordet ”välsignelse, välsignad” (grek. makarios) antyder en salig lycka som sträcker sig till evigheten. Mognad är ytterligare ett ord som sträcker sig till evigheten och det är ett arbete vi engagerar oss i nu när vi förbättrar vår hälsa.⁶⁶¹

Alla dessa hälsodefinitioner talar om en Gud som älskar oss och är intresserad av vår personliga hälsa och vårt välbefinnande, inte för att ha kontroll över oss utan därför att han vill att vi ska vara lyckliga och må bra. Vi kanske är ovana vid dessa definitioner, men de passar väl in i tanken om ett holistiskt välbefinnande. Det är viktigt att inse att Gud har gått mycket långt för att göra sitt folk lyckligt, friskt och heligt, och detta är, som vi har sett, delar av den frälsning han erbjuder.

Han som format och skapat oss vet säkert vad som är bäst för oss. När vi inte följer hans bestämmelser eller när vi slarvar med vår hälsa och blir sjuka är det inte så mycket frågan om att Gud är arg på oss, utan vi lider bara de naturliga konsekvenserna av den livsstil vi valt. Människor hävdar ofta att Gud avskaffat dessa ”föråldrade” matregler, men det finns inga belägg för det i Bibeln. Jesus själv levde i enlighet med det som var brukligt bland judar i fråga om mat.

Det som har blivit en börda och bidragit till den negativa inställningen som ser Bibelns matregler som ”föråldrade” är alla de ytterligare villkor och bestämmelser som lagts till i Mishnah, den judiska kommentaren till lagen.

Markus skriver i sitt evangelium om seden att tvätta händer och om rituell renhet (Mark. 7:19). Jesus påstående i vers 14 och 15 har ofta tagits ur sitt sammanhang för att visa att alla restriktioner beträffande mat avskaffats. Apostlagärningarna kapitel 10 kommer in på samma sorts feltolkning. Sammanhanget i dessa texter avslöjar felet med att försöka få dem att betyda något annat.

Skulle Jesus Kristus, som ”är densamme i går, i dag och i evighet”,⁶⁶² vilja få oss att vara mindre friska idag än för hundratals år sedan? Hur går det ihop med Guds ord om sig själv: ”Jag, Herren, har inte förändrats”?⁶⁶³

Hälsa och långt liv

Önskar du ytterligare belägg för att Gud ger god hälsa när vi följer hans plan? Ta en titt på den världsvida medicinska litteraturen.

Människor som ber, går i kyrkan regelbundet och läser Bibeln har bättre hälsa än de som inte gör det. De lever längre och har lägre risk för nästan alla sjukdomar och medicinskt kända tillstånd. När de drabbas av sjukdom återhämtar de sig vanligtvis snabbare och överlever längre.

Delvis kommer detta hälsoskydd från ett liv med låga risker som att inte dricka alkohol eller röka, inte ha tillfälligt sex, att undvika droger och andra riskbeteenden. Som ett resultat visar undersökningar att adventistmän lever upp till 8,9 år längre och adventistkvinnor upp till 7,5 år längre än befolkningen i övrigt. Men dessa mätningar säger inte allt.

Gud välsignar sitt folk utöver detta grundskydd. Han lovar att när vi samverkar på ett positivt sätt i samhället medför det en speciell välsignelse: ”Då bryter gryningsljuset fram för dig, och dina sår skall genast läkas.”⁶⁶⁴ Beteendevetaren och biologen Paul Martin konstaterar:

”Datortomografi har visat att när någon litar på och samverkar med en annan människa aktiveras vissa områden i hjärnan mer. Och de områden av hjärnan som lyser upp är de som är kända för att vara involverade i känslomässiga upplevelser av välbefinnande (de så kallade belöningscentra).”⁶⁶⁵

I hundratals experiment och försök har människor som är helt överlåtna åt sin tro (beskrivet som inneboende religiositet) visat sig vara friskare än de som deltar i en gudstjänst av rent sociala skäl (för att få vänner eller andra fördelar). Som hälsovårdsutbildaren Don King säger:

”Den totala hälsans evangelium täcker en bredare skala av aktiviteter än vetenskapliga experiment på råttor, vegetarianism och köttfria maträtter, och det stöder definitivt inte tanken att ett hälsosamt liv är någon sorts svältmaraton där man är dömd till att leva på salladsblad och Keso. Nej, hälsans evangelium är ett evangelium som gör mänskligheten hel och redo för Jesus andra ankomst.”⁶⁶⁶

Morris Okun och William Stock från Arizona State University noterar: ”De två bästa förutsättningarna för välbefinnande bland de äldre är hälsa och religiositet. De äldre är lyckligare och mer förnöjsamma med ett liv där de är religiöst hängivna och aktiva.”⁶⁶⁷

Men hälsofördelarna är inte bara till för de äldre.

”Att tillhöra en religiös gemenskap erbjuder individen en kraftfull källa till socialt stöd genom regelbundna möten, samtal om överlåtelse och tro, och hur de uttrycks i inrättade ritualer och liturgier … Människor med religiös tro och regelbundna kyrkobesökare har bättre hälsa än icke-troende och de som inte går i kyrkan.”

Så vad har du att förlora – förutom lite övervikt, slöhet och din stress?

Överväg

På vilket sätt skulle du helst vilja förbättra din hälsa?