Glimtar av Gud

Berätta

Tre blinda män samlades för att utforska en främmande varelse som kallades elefant. Men de upplevde olika delar av samma sak.

Den första blinda mannen kände på elefantens hela ben och sa till de andra: ”Det är som ett stort träd.” Den andra höll i snabeln och förklarade: ”Det är som en ständigt föränderlig vinranka.”

Den tredje blinda mannen drog sin hand över elefantens hela stora kropp och utropade: ”Nej, det är ändlöst, som ett stort berg.”²⁷⁶

Tänk

Mängder av människor kämpar för att finna Gud. De blir agnostiker (tror att de inte kan veta något om Gud) eller ateister (förnekar Gud) eller helt enkelt likgiltiga.

Samtidigt som Bibeln erkänner att full förståelse av Gud inte är möjlig för oss,²⁷⁷ ger den oss också en lösning som hjälper oss att förstå honom bättre. Vi vet att Gud skapade oss för varandra och för honom, och vi vet att han älskar oss. Och eftersom synden har skiljt oss från honom tills vi kommer till himlen har han gjort en plan för att hålla kontakt med oss. Han har sänt sin Ande för att överbrygga klyftan.²⁷⁸

Bibeln säger: ”Vem utom anden i människan vet vad som finns i människan? Ingen utom Guds ande vet heller vad som finns i Gud. Och vi har inte fått världens ande utan Anden som kommer från Gud, för att vi skall veta vilka gåvor Gud har gett oss. Därför talar vi heller inte om dessa ting med ord som mänsklig vishet har lärt oss utan med ord som Anden har lärt oss – vi tolkar andliga ting med Andens hjälp.”²⁷⁹ Att vara andlig betyder att ha kontakt med Guds Ande och lära sig att lyssna till och samtala med honom.

Om du inte känner Guds Ande är det bara naturligt att undra hur du kan gå vidare på din andliga resa. Låt oss se närmare på vad Bibeln säger.

Anden

Vi är alla medvetna om andar. Folk talar om andar, filmer överdriver dem, musiken hänvisar till dem. Men har du funderat över själva ordet? Vad betyder det verkligen, och hur kan du definiera en ande? Allmänt sett anses en ande vara grundläggande annorlunda än fysisk materia, någonting som existerar bortom våra normala sinnen, med ett starkt inflytande. Du kan känna och veta om den, men du kan inte beskriva den.

Men när vi talar om den heliga Anden i Bibeln talar vi om Guds Ande, en person eller varelse som vi inte kan se men som har kraft att förändra oss. Jesus sa om Anden:

”Vinden blåser vart den vill, och du hör den blåsa, men du vet inte varifrån den kommer eller vart den far. Så är det med var och en som har fötts av anden.”²⁸⁰

Bibeln skrevs huvudsakligen på hebreiska (Gamla testamentet) och grekiska (Nya testamentet). Det hebreiska ordet för ”ande” är ruach och det grekiska pneuma. Båda orden betyder bokstavligen ”vind” och ”ande, andedräkt”. Bibeln beskriver den heliga Anden som en vind, osynlig, utanför vår kontroll men mäktig.

Jag blir påmind om berättelsen om profeten Elia som gömde sig för förföljelse i en grotta.²⁸¹ Gud uppenbarade sig för honom och uppenbarade sin närvaro, inte i den våldsamma stormen, inte i jordbävningen, inte i elden, utan i en stilla viskning, som ledde fram till ett samtal.

För de bibliska författarna är Guds tal eller andning nära sammankopplad med hans Andes uppenbarelse. Jesus andades på sina efterföljare och manade dem att ta emot den heliga Anden.²⁸² Guds Ande utgår från honom, tillhör honom och finns till för att fullfölja det Gud vill.

Bibelläsarna förknippar ofta Guds Ande med mystik och kraft. Den är aldrig beroende av en människas känslor. Anden föddes inte in i en mänsklig gemenskap och kan inte frammanas med magiska handlingar eller ord. Han är inte en produkt av behov eller känslor. Han visar sig alltid som en övermänsklig kraft som kommer utifrån, från Gud själv.²⁸³

Vem är han?

Gud uppenbarar sig själv i Bibeln som en enhet genom Fadern, Sonen och den heliga Anden, en enhet av tre samexisterande eviga varelser. Den heliga Anden är en varelse i denna förening av de tre, eller ”treenighet”, som den ofta kallas. Påståenden i Bibeln, som ”den heliga anden och vi har beslutat”,²⁸⁴ visar att de tidiga kristna uppfattade honom som en separat varelse. Även Jesus talade om honom som separat: ”Han skall förhärliga mig, ty av mig skall han ta emot det han låter er veta.”²⁸⁵ Avsnitten i Matteus 28:19 och 2 Korinthierbrevet 13:14 visar att den heliga Anden lever vid sidan om Fadern och Sonen.

Så man kan dra slutsatsen att den heliga Anden är Gud och ”Gud är Ande”.^{286, 287} Bibeln tillskriver också den heliga Anden gudomliga kännetecken som: liv,²⁸⁸ sanning,²⁸⁹ kärlek och helighet.²⁹⁰

Den heliga Anden uppenbarar Gud. Och när Gud agerar i den här världen, eller i människors liv, gör han det tillsammans med eller genom den heliga Anden.

”Ty det är Anden som utforskar allt, också djupen hos Gud … Ingen utom Guds ande vet heller vad som finns i Gud.”²⁹¹

Bibeln beskriver också den heliga Anden som allsmäktig,²⁹² allestädes närvarande,²⁹³ och allvetande.²⁹⁴ Ingen kan komma undan detta gudomliga inflytande.²⁹⁵

Guds gåva av liv är också förknippad med Anden. Människans skapelse och uppståndelsen från de döda är Guds verk genom den heliga Anden. ”Guds ande skapade mig, den Väldiges andedräkt ger mig liv.”²⁹⁶

Bibeln presenterar den heliga Anden som likställd med Fadern och Sonen i dopet,²⁹⁷ välsignelsen²⁹⁸ och när andliga gåvor ges.²⁹⁹ När vi talar om den heliga Anden talar vi i verkligheten om Gud, Guds Ande som leder oss till tron och vägleder oss i tron.

Hans verk

Den heliga Anden uppenbarar Gud. Och när Gud agerar i den här världen, eller i människors liv, gör han det tillsammans med eller genom den heliga Anden.

När du läser din Bibel finner du att den heliga Anden har verkat i världen sedan skapelseögonblicket.³⁰⁰ Guds Ande samverkar nära med mänskligheten.³⁰¹ Gamla skrifter lovade också att Guds Ande skulle vila över Jesus, Messias, eller Kristus.

”Herren Guds ande fyller mig, ty Herren har smort mig. Han har sänt mig att frambära glädjebud till de betryckta och ge de förkrossade bot, att förkunna frihet för de fångna, befrielse för de fjättrade.”³⁰²

När Jesus läste denna text inför hundratals människor flera hundra år senare sa han: ”I dag har detta skriftställe gått i uppfyllelse inför er som hör mig.”³⁰³ Efter sin uppståndelse från de döda sände Jesus sina efterföljare ut till hela världen för att dela med sig till andra av vad de varit med om tillsammans med honom, och han lovade dem den heliga Andens kraft.³⁰⁴

Jesus lovade att en hjälpare skulle komma till dem, en som kallades den heliga Anden: ”han skall lära er allt och påminna er om allt som jag har sagt er.”³⁰⁵ Jesus försäkrade också sina efterföljare: ”Men ni skall få kraft när den heliga anden kommer över er.”³⁰⁶ Dessa löften om den heliga Anden gick i uppfyllelse på pingstdagen i Jerusalem, när 3 000 människor blev Jesus efterföljare efter att ha lyssnat på Petrus predikan.³⁰⁷

Nya testamentet visar att den heliga Andens verk visar sig särskilt i Andens gåvor (en kraft som gör det möjligt för de troende att vittna om Jesus),³⁰⁸ och i Andens liv genom kristna dygder.³⁰⁹ För att uppnå detta verkar den heliga Anden i den troende på två sätt: han upplyser sinnet³¹⁰ och bor i kroppen.³¹¹

Guds andliga upplysning av våra sinnen antyder att kunskapen om det som tillhör Gud är viktig. Medan våra personliga upplevelser är viktiga är Guds uppenbarade sanning viktigare. Så vi borde akta oss för att säga att det som till sist betyder något är ”inte läran utan upplevelsen”. Den heliga Anden upplyser våra sinnen för att vi ska förstå det som tillhör Gud, särskilt när vi studerar Guds ord som den heliga Anden inspirerat.

Guds andliga boning i våra kroppar betyder att han genom sin heliga Ande lever och verkar i oss. När vi inser detta blir vi mer noggranna med vad vi äter, dricker, ser på, läser eller lyssnar på. Du kanske också stärker din tro med olika andliga övningar, som att avstå från något (ensamhet, tystnad, fasta, enkelhet, kyskhet, gåvor) eller engagemang (studium, tillbedjan, uppmuntran, tjänst, bön, gemenskap, bekännelse, lydnad).

”Ty allt som leder till liv och gudsfruktan har hans gudomliga makt skänkt oss genom kunskapen om honom som i sin härlighet och kraft har kallat oss. Han har gett oss sina stora och dyrbara löften, för att ni tack vare dem skall bli delaktiga av gudomlig natur sedan ni kommit undan det fördärv som begäret drar med sig i denna värld. Sök därför med all iver att till er tro foga styrka, till styrkan kunskap, till kunskapen självbehärskning, till självbehärskningen uthållighet, till uthålligheten gudsfruktan, till gudsfruktan broderlig omtanke och till omtanken kärlek. Ty om allt detta finns hos er och får växa till blir er kunskap om vår herre Jesus Kristus inte overksam utan bär frukt.”³¹²

Vilken andlig disciplin vi än väljer att följa får vi aldrig någonsin dölja att det är den heliga Anden som verkar i oss. Vi samverkar med honom genom att söka honom, och vi prioriterar att använda våra andliga gåvor för Gud och att leva ett andligt liv.

Ett mycket vanligt tema i Bibeln är ”ett liv i Anden”, som ofta nämns i den vägledning som gavs den tidiga kristna församlingen.³¹³ Att leva i den heliga Anden är att leva ett nytt liv från Gud genom Jesus Kristus. Nära sammankopplat med detta är sambandet mellan Anden och vatten, rening och förnyelse.³¹⁴

I Johannesevangeliet ”införlivas tanken om ‘vatten’ tillsammans med uttrycket ‘Anden’ för att markera rening, invigning och förnyelse.”³¹⁵ Ofta är också associationen mellan Anden och vattnet ett tecken på förnyelse förknippat med livgivande regn. De två regnperioderna i det forna Israel gav upphov till konceptet ”det tidiga regnet” som gav de första frukterna (förknippade med pingst och utgjutandet av den heliga Anden över de första kristna), och ”det sena regnet” som kom i slutet av året under den slutliga skördetiden.

Sammanfattning

Bibeln talar om för oss att den heliga Anden aktiverar Guds kraft i våra liv och förklarar det som tillhör Gud för oss genom inspirerad läsning av Guds Ord. Håller du inte med om att innan vi förkastar Gud som icke-existerande eller likgiltig borde vi pröva honom?³¹⁶

I vårt sökande efter Gud är den heliga Anden en nyckel. Och Jesus sa att din bön om den heliga Anden kommer att besvaras.³¹⁷

överväg

Hur skulle du vilja att Guds Ande verkar i ditt liv? Vad önskar du skulle hända? Kan du tänkas be om den heliga Anden?